衛教文章：老年糖尿病與衰弱肌少症：你不可忽視的健康警訊 文章來源：財團法人糖尿病關懷基金會「糖尿病家族」 作者：台灣老年學暨老年醫學會 蔡兆勳理事長 隨著台灣社會邁入高齡化，年長者的健康議題越來越重 要。根據統計，65歲以上的長輩中，約四成患有糖尿病 ；同時，許多人也面臨「衰弱症」與「肌少症」的威脅 。這些看似不同的健康問題，其實彼此有密切關聯，若 沒有及早察覺與處理，可能導致跌倒、失能，甚至提前 進入長照體系。因此，了解「老年糖尿病」與「衰弱肌 少症」之間的關係，是每一位長輩與照顧者都應關心的 課題。 一、老年糖尿病的特點 老年人的糖尿病，除了血糖控制外，併發症的風險與照 顧方式也需特別注意。老年糖尿病病人通常病程較長、 合併多種慢性疾病，例如高血壓、高血脂症、心臟病、 腎功能不全等。此外，隨著年齡增加，胰臟細胞分泌胰 島素的功能減弱、肌肉量減少、代謝變慢，讓血糖控制 變得更加困難。更重要的是，過度嚴格的血糖控制，在 年長者反而可能導致 「低血糖」，引發頭暈、跌倒、意 識不清等問題。因此，對於老年糖尿病，醫療目標不再 只強調「血糖越低越好」，而是要 「安全、穩定、有品 質的生活」，避免低血糖與功能退化，才是首要任務。 二、什麼是衰弱與肌少症 「衰弱」 (Frailty) 是一種與年齡相關的生理功能下降， 常見的症狀包括走路變慢、容易疲倦、體重無故減輕、 握力變差、活動力下降等。它是處在一個「高風險狀 態」，代表身體已失去對抗壓力與疾病的能力。 「肌少症」(Sarcopenia) 則是指肌肉質量和力量的減 少，是造成衰弱的重要原因之一。根據研究，肌少症 會讓老年人跌倒機率增加、住院時間延長、復原力變 差，也容易引發失能與臥床。 年長者如果同時有糖尿病與肌少症，身體的調節與代 謝能力會進一步惡化，形成一個 「惡性循環」：糖尿 病會加速肌肉流失，而肌少症又會讓身體的胰島素阻 抗增加，使血糖更難控制。 三、老年糖尿病與肌少症的雙重挑戰 (1)肌肉就是 「抗糖的武器」您知道嗎？我們身體最 大的「血糖使用工廠」就是肌肉。當肌肉量不足時， 血糖無法順利進入細胞被利用，就容易堆積在血液中 ，導致血糖升高。因此，維持良好的肌肉狀態，是控 制糖尿病的關鍵。 然而，老年人原本肌肉就會隨年齡自然流失，每十年 約減少 8% ，若再合併久坐不動、營養不良、疾病住 院，就更容易演變成肌少症，讓糖尿病控制雪上加霜。 (2)營養與運動：雙管齊下很多長輩誤以為糖尿病就不 能吃澱粉，導致攝取總熱量不足，反而會加速肌肉流 失。其實，對年長的糖尿病病人來說，「均衡營養」 遠比「限制熱量」重要。建議每一餐都要有蛋白質來 源(如豆腐、雞蛋、魚肉)，適量的全穀類澱粉與蔬菜 ，也要搭配補充維生素 D 與鈣質。 運動方面，除了散步或快走等有氧運動，更應加入 「阻力訓練」，例如舉啞鈴、彈力帶拉伸、深蹲或抬 腿等動作，以促進肌肉合成。即使是高齡者，只要 方式正確、持之以恆，也能顯著改善體能與血糖。 四、如何早期發現衰弱與肌少症？ 若您或身邊的長輩出現以下情形，請特別留意，可 能已是衰弱或肌少症的徵兆： ●手部握力明顯變弱，開瓶蓋或提菜籃變得吃力。 ●行走速度變慢，常需扶牆或扶手。 ●無刻意減重的情況下，最近半年體重減輕超過3   公斤。 ●活動意願下降，容易感到疲倦。 ●常常跌倒或平衡變差。 若懷疑有肌少症，可向醫療院所尋求專業評估，包 括測量握力、行走速度、肌肉質量等檢查。 五、醫療與照顧的整合新觀念 面對年長的糖尿病病人，醫療團隊不應只關注血糖 數字，更應關注整體功能與生活品質。 以下是建議的照顧原則： ●以功能為導向：不只注意血糖數值，更要注意病 人能自理生活、避免住院。 ●避免低血糖：年長者對低血糖反應較弱，應選擇 風險較低的藥物。 ●強化營養與運動：適量蛋白質攝取與阻力訓練是 關鍵。 跨專業團隊合作：醫師與護理師、營養師、復健師 共同協助，才能達成最好的照顧品質。 ●家庭支持不可少：家人的陪伴與鼓勵，是長輩維 持健康的重要力量。 結語、逆轉退化，從認識開始 老化不等於衰弱，糖尿病也不等於失能。只要我們 用正確的知識、早期的預防、適當的運動與營養， 就能 延緩功能退化，活出有活力的高齡人 生。 「預防衰弱、強化肌力，就是守 護健康老化的關 鍵。」讓我們攜手， 從今天起，關心每一位長者 的血糖與 肌力，打造不被「糖」與「老」綁住的 人生。