頭痛不僅是成年人常見的日常毛病,也是兒童青少年期求診最常見的症狀。很多父母不在意自己的頭痛問題,甚至不想就診,簡單吃吃止痛藥就好,但對自己的小孩一旦發生頭痛,便以為很不得了;小孩怎會頭痛呢?是不是腦部長了什麼?或是其他重大神經問題?其實,小孩也常會抱怨頭痛。除開因為急性感染病毒或細菌外,絕大部分的頭痛是功能性或心理性,僅有非常少數頭痛病例是來自腦部明顯問題,如癲癇放電或腦瘤。會抱怨頭痛的年齡可以低到四歲,越低年齡層的兒童對頭痛的描述是越模糊與越不能確定有無。什麼樣的頭痛是有必要盡速就醫做進一步檢查,以下七點供大家參考:
一、經常抱怨頭痛至少四週以上。
二、頭痛頻率與程度在近兩週明顯增加。
三、頭痛合併有情緒低落、活動力及食慾降低或噁心嘔吐。
四、頭痛合併有行動不良或感覺異常。
五、半夜因頭痛醒來。
六、頭痛合併有性格及行為改變。
七、頭痛伴有成績表現變差或經常性缺課。
然而,有以上的現象並不一定代表有腦部疾病,檢查結果通常是正常,大部分是單純性頭痛、頭頸肩肌肉慢性發炎性疼痛、緊張性頭痛或偏頭痛。值得一提的是頭痛有時是睡眠問題及心理因素表現在外的徵狀,尤其是進入青少年期,因為功課壓力、同儕競爭、人際關係、手機電玩成癮及心理疾病如憂鬱症等,都是產生頭痛的內在原因,若再加上父母過度焦慮或不諒解,症狀將不會緩解也不只限於頭痛,而可能逐漸有其他行為與性格的變化。所以如果小孩出現頭痛問題,提醒父母應多關注與瞭解孩子們的身心狀況,若合併以上七點,請盡速至小兒腦神經科就診。