糾出台灣死亡率亡者 癌症之診斷利器-支氣管鏡
在診間或病房，當我們在胸腔X光或電腦斷層看見肺部有腫塊或結節，有時會建議病人要做支氣管鏡檢查。有些鄉親聽到要做「氣管鏡」（支氣管鏡），會擔心這項檢查會很痛苦，或者覺得：「既然已經照過電腦斷層了，為什麼還要插管子進去？」，想到要讓一條長長的管子經過喉嚨，會擔心是非常正常的。
但是為什麼診斷肺癌需要支氣管鏡？因為影像看到的肺部結節或腫塊，都只是看到「影子」，不是見到「本人」。我們看到的，可能是發炎、結核病，也可能是肺癌的影子。要確定診斷，我們必須「驗明真身」，取得真實的組織，進行化驗。有病理診斷，才能確定長的東西是什麼。
什麼是支氣管鏡
支氣管鏡是一種「支氣管的內視鏡」。您可以把它想像成一條直徑只有 0.5 公分、細長靈活、末端帶著高畫質攝影機的軟管。這台攝影機從鼻子或嘴巴進入，經過喉嚨，深入到肺部的氣管與各個分支。它最主要的三個功能，就是直接觀察氣管內部、搭配超音波定位看不到的地方，以及取得檢體送檢。
早期的支氣管鏡較粗且檢查過程很不舒服。但隨著醫療的進步，加上局部麻醉與無痛鎮靜技術，病人可以在睡著的狀態下完成檢查，就像無痛大腸鏡一樣，一覺醒來檢查就做好了。
- 支氣管鏡切片（Bronchoscopic Biopsy）
如果腫瘤長在氣管的中央位置，我們可以直接看到它。醫師會用小鑷子夾取，或者利用最新的「冷凍探頭」將腫瘤組織結凍後「黏」下來。這種方式取得的檢體較大、較完整，對後續的病理分析非常有幫助。
- 支氣管內超音波（Endobronchial Ultrasound, EBUS）
若腫瘤長在支氣管鏡無法直接看到的地方，我們會在支氣管鏡內加上超音波探頭，利用支氣管內超音波（EBUS）來「看」原本看不到的地方。支氣管鏡超音波主要分為兩種：弧面探頭與圓徑探頭。
2a. 弧面探頭支氣管內超音波（Convex probe EBUS）
有時腫瘤或淋巴結長在氣管壁的「外面」（縱隔腔，中央型腫瘤），攝影機會看不見腫瘤。這時，我們會使用裝有超音波探頭的特殊支氣管鏡，這支0.7公分的內視鏡，可以觀察縱膈腔及近端支氣管旁邊的淋巴結與腫瘤，看清楚並定位。超音波定位後，我們可以以細針抽吸來取得縱膈腔淋巴結的組織，也可以用小鑷子夾取更大的組織。有時，我們已經診斷肺癌，仍會進行此一檢查，是為了判斷肺癌是否已有淋巴結轉移，對確定肺癌分期與決定後續的治療策略非常重要。
2b. 圓徑探頭支氣管鏡超音波（Radial probe EBUS）
有時腫瘤是長在肺部深處，傳統鏡頭進不去也看不到。這時我們會透過支氣管鏡，再伸出一根僅 0.2 公分的超細管超音波探頭，深入支氣管的細分支，確定結節位置後再以小鑷子夾取組織檢體。目前在嘉基，約 1 公分以上的結節，我們都能評估是否適合使用這項技術。
- 肋膜腔鏡 (Medical Pleuroscopy)：
有時問題不在肺部，而是肺部外面積水，也就是肋膜積水。積水會把肺部壓扁，也會壓住橫膈膜，讓病人喘不過氣。肋膜積水的原因有很多，但是如果是肺癌引起的，我們時常可以看見肋膜表面，已經有轉移的腫瘤。肋膜腔鏡雖然不是支氣管鏡，但也是概念類似的內視鏡。透過在肋膜腔開一個小入口放入肋膜腔鏡，我們可以觀察肋膜上是不是長了不該長的東西，並以小鑷子或冷凍探頭，取得組織送化驗，得到病理診斷。
檢查前後
無論是支氣管鏡或是肋膜腔鏡，病人的安全都是我們最重要的顧念。因此，檢查前除了配合我們的注意事項及禁食規定外，請主動告知是否有慢性病、正在服用的藥物（特別是抗凝血、抗血小板的藥），及是否有食物藥物過敏。檢查的併發症雖然罕見，但無論是可能發生的疼痛、出血、感染、氣胸等狀況，醫護團隊都會全程嚴密監控。
檢查做完後，何時可以看報告？病理報告通常約一個禮拜出爐。如果確定是肺癌，我們會根據癌別，進一步行基因檢測與免疫檢測。等這些結果出來後，我們會再根據每個人不同的體力與狀況，以及癌細胞的特性來設計治療的計畫。對晚期肺癌而言，全身治療的選擇有標靶藥物、免疫藥物、化學治療，這些藥物能在不同病人身上帶來不同的好處。透過內視鏡取得高品質的檢體，取得資訊來幫助判斷藥物選擇，幫病人爭取最好的治療效果與生活品質。
貼心叮嚀
我常遇到病友家屬擔心：「長輩年紀大了，得了癌症反正也一定是末期，就讓他舒服就好，別讓他做檢查了。」我非常理解愛家人的心。但有時許多晚期肺癌，並不都是末期。適當的檢查與治療，有時更可以幫助到心愛的長輩。而且，對許多家庭而言，確定診斷反而能消除未知帶來的恐懼。現在肺癌的檢查與治療已大幅進步，選擇也多樣，病人與家屬都可以跟醫師討論最合適的做法。比如一位八十多歲的老阿嬤被送來時因為積水喘到躺不平也下不了床，經過肋膜腔鏡檢查確診肺癌第四期，找到適合的標靶藥。診斷後，她每天吃一顆藥，體力得到，過年時跟家人一起去梅山看梅花、去東石吃蚵仔。每個人都是獨一無二的，所有的內視鏡儀器檢查與藥物，都是為了獨一無二的人。面對病痛，讓我們一起討論，一起往前走，一起找到最適合您與所愛家人的生活方式的檢查與治療。
