常常我們會說：「壓力好大！」何謂壓力？以心理層面來看，當你目前的資源或實力不足以應付外在要求時，就會有壓力。例如，一個高三生，下星期要月考，但是平常就在混，功課都沒寫，就連高一的數學也不會，因此這個壓力一定很大。又如老闆要求的業績，與自己能達到的業績差距過大，這樣也會很有壓力。如以這樣的觀點，壓力的因應其實是有方法的，意即增加自己的實力、能力和資源，對於外在的要求，就可以從供不應求，變成供過於求，或供需平衡。
現代社會非常忙碌，其產生的壓力對身體健康也造成相當大的影響，尤其壓力超過負荷時，身體很可能就會生病。剛剛提到壓力供需的觀念，壓力若不只一個，則壓力源越多，負擔越重，對身體造成的影響也越大。有一個研究發現，大學生在期中考時，感冒的機會也比平常大。如原本工作壓力就很大，常常加班，小孩子最近也不乖，這是第二個壓力，又突然流感來襲，這第三個壓力，就很可能變成壓垮健康的最後一根稻草，因此就很容易感冒啦！
壓力無所謂好不好，端看你能承受多少壓力。適當的壓力反而能提高工作效率、激發潛能，但超過個人負荷的壓力，卻是健康的隱形殺手。壓力對身體造成的影響有兩方面，一個是因應壓力的不良習慣所造成，如猛吃甜食、抽菸、喝酒、網路成癮、熬夜等等；另一種是直接造成身體的疾病，如心臟病、免疫系統下降，例如感冒。「身心症」就是因壓力而造成身體的疾病，常見的身心症有：氣喘、緊張性頭痛、失眠、皮膚病、神經性皮膚炎、圓禿（俗稱鬼剃頭）、胃潰瘍、大腸激躁症、心血管疾病，以及癌症。雖然壓力與癌症並無直接影響關係，但壓力會影響健康行為，大幅增加人們接觸致癌物的頻率。而且人不斷負面思考、憂鬱心情造成抗壓性降低，免疫系統也會受影響，若病毒藉機入侵，久了就可能形成癌症。從這點看來，正面思考使心情快樂，抗壓性增高，罹癌機會就下降。
您有壓力嗎？如果身體還沒出狀況，要恭喜您！但是如果已經有以下小情況，可能就是正在承受壓力的線索了，如生理方面感到緊繃、肩膀酸痛、呼吸急促、胃抽筋、經常性頭痛、休息後仍有疲倦感；心理方面容易焦躁、憂鬱、下班（課）心情也無法放輕鬆、經常不耐煩、一點小事就暴跳如雷等等，這就要注意啦！
如何因應壓力？筆者訪問了精神科同事，看看大家如何因應壓力，再根據壓力因應模式區分，結果如下三種：
第一種為情緒抒發取向：如找朋友聊一聊、聽音樂、畫畫、看電影、電視、禱告、宗教活動、運動、獨處、看職棒吶喊、去跳舞、唱KTV、吃一頓好的、旅行、睡覺、網路購物、家人聚會、開車（騎車）兜風、部落格或msn、玩線上遊戲、閱讀、逛街等等。
第二種為問題取向：即直接面對壓力，思考問題如何解決，或增加自己的實力，如：依事情的輕重緩急排出處理的先後次序、直接面對壓力，思考問題解決、時間管理、找有經驗和適合的對象討論、正面思考、抱持愉快心情、保持樂於助人的生活型態。
第三種是逃避取向：如果壓力過大，心情混亂時，倒是可以暫時離開、放手一下，休息之後再出發。但如果是逃避問題不想面對，那就是不良的態度、不適宜的因應方式喔！
最後要跟大家分享，身體健康和心情愉快，是因應壓力的終極武器。身心健康是從每天的良好生活習慣而來，工作忙碌之餘，平時保持運動、休閒、正面思考、樂於助人、幽默感和彈性的態度，就能夠保持身心健康，自己壓力承受力的經驗值也會大大提高喔！