憂鬱症，是一種常見的疾病，但往往因為自己忽略或錯與「 精神病」相提並論而不敢承認，失去及早治癒的機會。根據世界衛生組織的研究中發現，平均每一百人中就有三人罹患憂鬱症，而因憂鬱症所帶來的身體疾病，甚至自殺的例子更比比皆是。繼癌症、愛滋病後，憂鬱症已成二十一世紀三大疾病之一。
什麼是憂鬱症？
憂鬱是正常的情緒，人生遇到挫折、失落、不如意，難免會悶悶不樂，但是如果鬱悶的情緒過為嚴重、持續的時間過久，就要小心有憂鬱症的可能。依照目前診斷憂鬱症的標準共有九個症狀，如果有至少四個症狀以上，且時間持續超過兩週，就有可能是得了憂鬱症。這些症狀包括：
＞憂鬱情緒：快樂不起來、煩躁、鬱悶
＞興趣與喜樂減少：提不起興趣
＞體重下降(或增加) ; 食慾下降 (或增加)
＞失眠(或嗜睡)：難入睡或整天想睡
＞精神運動性遲滯(或激動)：思考動作變緩慢
＞疲累失去活力：整天想躺床、體力變差
＞無價值感或罪惡感：覺得活著沒意思、自責難過，充滿負面的想法
＞無法專注、無法決斷：腦筋遲鈍、矛盾猶豫、無法專心
＞反覆想到死亡，甚至有自殺意念、企圖或計畫
憂鬱症的治療 -
經由研究發現，憂鬱症患者腦中的神經傳導物質濃度低於正常人，服用抗憂鬱劑可使神經傳導物質逐漸恢復正常。使用抗憂鬱藥劑的治療，一般在二至三週內就會見效，六至八週左右憂鬱症狀就可改善，症狀消失後，最好持續服藥三到六個月，之後由醫師慢慢減低藥量以至於停藥，部分個案需要長期治療。
憂鬱症患者的復發率極高，因此，「環境治療」在憂鬱症病患的康復過程中，扮演著相當重要的角色。運動對於憂鬱病人的效果很好，如慢跑、體操等，多活動活動身體，可使心情放鬆。規律生活也是憂鬱症患者最需要的，早睡早起、隨時保持愉快心情，多接受陽光照射亦可改變人的心情，凡事應保持積極的看法。同時應勇於說出內心感受，以尋求周圍親友的鼓勵與支持。