前言
社會文明的進步，帶給人民富裕的生活，卻也因為生活型態的改變，許多文明病提早向台灣人們報到，高血壓、高血脂、高血糖等代謝症候群，曾幾何時已經圍繞在你我身邊，和這些疾病息息相關的「痛風」，也悄悄地在每個夜裡，發動它的革命。
「痛風」，這個對大多數人都不算太陌生的疾病，在這幾年有了新的發現及新的治療觀念，希望利用這次的介紹，能帶給普羅大眾正確的知識，以達到促進健康的目的。
痛風的定義
痛風不只是關節炎，而是指尿酸代謝異常的一種疾病，它可以是無症狀的高尿酸血症，演進到急性的單一關節炎發作，若沒有做適當的控制，它會增加急性關節炎發作的頻率，進而導致許多痛風石在皮下或關節的結晶沈積，成為急慢性交替發作的關節炎。輕者關節失去功能，重者會因著感染而失去生命，更可怕的是這些高尿酸血症的痛風病人，正持續地受到痛風對於心血管、腎臟等內臟無情地殘害，而走向提早衰老的人生。
痛風關節炎的發病
典型的發作第一次大多在足部，尤其是大姆指，也常在足背、脚踝或是膝關節，手部的發病相對的較少。在促發因子的催化下，多在半夜、大清晨發作，嚴重的關節疼痛急速地侵襲，很快地使病人失去行走的能力，又因發作時連風吹過都會感到疼痛，才名為「痛風」。隨著發炎的來去，約在五到七天後又趨於風平浪靜，尿酸的寧靜革命正為下一次的發作準備。這個緩和期會隨著嚴重度而縮短，演變成多發性的關節炎，而這也讓許多痛風性關節炎的診斷更加複雜。
痛風的高危險群
古希臘醫學先驅希波克拉底曾有這樣的觀察：「太監和更年期以前的女子不易得痛風，年輕男性除非荒淫無度，才會得痛風。」後來的學者發現，原來女性賀爾蒙有促進排尿酸的功能，而色與食因常在一起，男性因為食的失控，才招致痛風。此外，有家族史、肥胖、嗜酒者(尤其啤酒)、有內科疾病致代謝加速者(如：乾癬患者)或某些藥物的使用者(如：利尿劑、低劑量阿斯匹靈)，都是容易得痛風的高危險群，尤其是後者，更是這幾年急速增加的族群，正悄悄地改寫台灣痛風的流行病學。
痛風的治療
成功的痛風治療需要醫師和病人一起努力，甚至還要加上家人朋友的合作，並非偶爾看看醫師就可以痊癒。一般我們將治療分為急性發作期和慢性緩和期，除了藥物使用不同外，平日保養和注意事項也有異同，分述如下：
一、急性發作期(約發病的前七天)：
１、藥物：以秋水仙鹼、消炎止痛藥或類固醇為主的治療。因個人情況不同，醫師會有不同的選擇，以最小發生副作用的可能，達到最快速疼痛緩解，恢復病人正常的生活。
２、自我照護：必須讓發病的關節得到充分的休息而不是去運動，可以冰敷降低發炎程度，並補充足夠的水分，避免熬夜和心理、生理的壓力；飲食上不必禁食，卻也忌諱高熱量及高普林的食物，並儘可能不要服用易引發痛風的藥物。
二、慢性緩和期(約發病七天後)：
１、藥物：除了低劑量的秋水仙鹼外，因不同體質狀況給予不同的降尿酸藥物，由專業的醫師為您量身訂做，並配合追蹤，調整劑量，務使血中尿酸值降到6 mg/dl以下，才能有效預防再發。
２、自我照護：若關節已無疼痛或不適的感覺，可以開始做緩和的運動，唯運動中水分的補充很重要；另外，若尿酸值已穩定在6 mg/dl以下，適量均衡的飲食即可，對於吃的方面就不必再有太多的禁忌，保持健康的生活作息及適度的舒壓即可。
結論
關於痛風，民間仍存在許多疑問及錯誤的觀念，礙於篇幅，不能多述。在正確地認識痛風後，它就不可怕了。若您是痛風的患者，只要您認真地面對它，養成良好的生活習慣及按醫師指示服藥，相信便能遠離痛風的打擾。