隨著平均壽命的延長，加上少子化的影饗，我國已經正式的邁入高齡化社會，在高齡化社會中有著我們不得不面臨的危機。高齡化社會意味著高齡人口佔總人口數的比例大幅增加，也代表著勞動人口扶養老年依賴人口的負擔更加沈重。若家中有失能的老人需要被照顧時，整個家庭結構及角色分配將面臨重組的危機，就一般的解決方案，不外乎在家中由家人照顧、送到安養院讓人照顧或是請外傭到家裡照顧等方式，其選擇都必須考慮到老人的身體狀況、家庭中的照顧人力、經濟狀況、照顧品質及老人的意願，每種方式都有其優缺點，姑且不論哪種方式是最好的，老人的照護需求無疑是個需要被重視的問題。
除了一套完善的社會福利政策外，家庭的支持系統扮演著很重要的角色，在醫院工作常常看到老人照顧老人的情形，由於青壯年人口需要工作維持生計，所以老人照顧老人就變成唯一較為可行的方式。因著社會結構的變遷，多元家庭的產生，價值觀的改變，造成家庭功能的瓦解，甚至製造了很多複雜的社會問題，常讓人覺得既無力又沮喪。
但我也在醫院看到許多樂天知命的老人家或家屬，他們沒有陷在經濟弱勢、照顧弱勢的困境裡，雖然知道生命終究會有結束的一天，或是問題不見得可以被解決，仍然敞開心胸面對每一次所遇到的困難，是「庄腳人」的憨厚、韌性，亦或者是因為偉大的親情和愛情，他們就像是天使一樣守護在自己的家人身旁，雖然不見得可以從病人身上獲得很多正向的回饋，甚至不時會遭受不當的情緒對待，但我發現當被照顧者露出笑容時，就是照顧者最大的喜樂。
不可否認地，照顧心愛的家人也許會令人感到滿足，但同時也充滿壓力。有能力的家庭，可以負擔得起外籍看護工或是機構安置的費用；有經濟壓力的家庭，只能請活動力較好的老人照顧功能較差的老人，甚至必須犧牲工作來照顧失能的家人。這些家庭照顧者默默地為失能失依的家人奉獻，他們身心所遭受的壓力，外人是很難想像，無論是親人身體健康的變故所帶來的壓力，或者是工作與照顧之間的雙重壓力，都將使這些照顧者的身體、心理及情緒難以負荷，需要他人更多的支持，所以請多體諒家庭照顧者的辛苦，適時的傾聽、了解及同理，可以減輕他們的負擔，讓我們為這群守護天使獻上溫暖的關懷和問候，只要多一點付出、關心和呵護，我們也會成為別人的守護天使！