因為有心，可以讓溫暖無所不在，1958年美籍醫師戴德森醫師夫婦遠渡重洋來台，上山下海到偏遠地區進行巡迴醫療，同時來到當時物資貧瘠的嘉義地區從事醫療服務，並創設了嘉義基督教醫院。
近50年來，嘉義基督教醫院除致力於醫療技術的提昇外，更承繼戴德森醫師奉獻服務的精神，讓嘉基所扮演的角色，不僅限於一般醫院功能，而是積極投入社會服務與關懷弱勢的工作。
有鑒於嘉義縣市人口老化現象嚴重，存在著許多獨居老人需要社會各界的幫助，因此嘉基近年來陸續在嘉義市、民雄、水上、竹崎、義竹、朴子、中埔等鄉鎮市成立居家服務支援中心，針對獨居老人個別化的需求，提供家務處理、情緒關懷、休閒、陪伴就醫、送餐、協助購物、身體照顧等服務，讓每一位老人更有尊嚴的生活在自己所熟悉的社區中。
對於阿里山鄉，嘉基更存在一份特殊情感，傳承創院院長戴德森醫師遠赴阿里山投入醫療服務的精神，嘉基選擇了阿里山鄉中最偏遠的南三村(山美、新美、茶山村)展開定期醫療巡迴服務，將醫療與這份傳承的愛傳送到南三村每一個角落。
同時嘉基也參與阿里山鄉健康部落營造工作，透過宣導讓阿里山原住民重新體認鄒族的飲酒文化，建立適度飲酒的觀念，避免酗酒造成族人健康受損，亦能降低酒後意外事故的發生，更幫助患有酒癮的原住民朋友早日遠離酒精的戕害。
嘉義基督教醫院的宗旨中，包含了醫療、傳道、教學、關懷等四項，其中關懷的部份意指「醫療的支援」，對象除了台灣本地，更擴及海外，因此嘉基不定期組織志願員工成立短期醫療宣教隊，前往需要援助國家或地區從事義診工作，包括寮國、緬甸、越南、印尼，甚至菲律賓呂宋島最南端的蘇素銀，都有嘉基海外醫療隊的足跡。
而由嘉義市政府興建的「嘉義市身心障礙綜合園區─再耕園」，經公開招標，嘉義基督教醫院獲選為經營團隊，嘉基特別結合嘉義市殘障者服務協會、腦麻協會等身心障礙團體，以及聖馬田咖啡等民間企業，規劃成複合式餐廳、按摩中心、愛心戶外洗車場、咖啡烘培、壓花才藝庇護工廠等，不僅幫助身心障礙的朋友學得一技之長、增加就業機會，更融合了產業與福利，以企業經營的手法，規劃庇護性就業、安排轉銜商店實習、並支持創業，賦予身心障礙的朋友一個逐漸起飛，重回社會的生命力。
依照世界衛生組織統計，每一百名兒童就有六至八位是發展遲緩兒，這些兒童需要完整的早期療育服務，讓他們得以發揮潛能、降低障礙程度，進而降低家庭負擔、縮減社會成本，因此嘉義市政府委託嘉基成立早療中心，透過醫療復健、特殊教育、親職教育等專業訓練與課程，帶領許多發展遲緩兒童，順利的從愛兒園畢業並銜接上國小教育，幫助他們在療育的路上走得更順利。
人們在面對病痛與死亡時，常有著極大的恐懼和無助，在醫院裡，這樣的情節幾乎日日夜夜重複出現，此刻除了醫護人員外，默默在一旁服務的志工，對他們而言就堪稱是一盞明燈，志工可以讓醫院除了疾病、死亡外，還有著溫暖、希望與依靠，而嘉基志工隊的成立，不僅讓病患及家屬得到更人性、更完整的服務，還提供志願服務者參與社會、服務人群的機會，藉由服務中獲得人生體驗，培養成熟人格，體會到「施比受更有福」的喜樂。
基於社會責任，嘉基在健保制度尚未調整之前，即自民國83年起提供安寧療護居家照顧服務，隔年隨即成立嘉雲第一所安寧病房，安寧團隊秉持耶穌基督的愛，陪伴癌末病人走完人生的最後一程，迄今已幫助近3000位癌末住院患者，以及提供近1200位癌未患者居家照護，讓癌末患者有尊嚴地走完人生旅程，也讓生死兩無憾。