乳房X光攝影是經由大型臨床試驗證實能夠有效降低乳癌死亡率的篩檢工具，它能夠透過偵測微小鈣化，進而診斷出早期乳癌。乳房X光攝影是利用放射線穿過胸部當中的脂肪纖維組織、小葉乳腺管、血管和其他相關組織，人體的軟體組織會呈現灰色的影像，硬質或緻密組織呈現較白的影像，因爲組織的不同，產生黑白平面的影像，顯示出立體物體的二度空間影像。
在執行乳房X光攝影檢查時，左右兩側乳房需各照兩張X光片，分別為頭腳向(由上往下照)及斜位向(由內往外照)，且爲達到均勻清晰的影像，需壓迫乳房，減少乳房厚度，讓原本重疊的乳腺排列緻密，使得原本隱藏於乳腺下的腫塊無所遁形；因為減少乳房厚度，亦可降低輻射劑量，所以為減少緊壓造成的不適，應盡量避開月經來前一周做乳房X光攝影檢查。爲了避免假影，也不要塗抹除汗劑、爽身粉等可能含有金屬成分的物質，這些都是檢查前必須注意的事項。
雖然乳房X光攝影對於診斷早期乳癌有高度偵測能力，只有10~15%的惡性腫瘤無法靠此攝影檢查出來，它仍然有些限制，可能原因如：
1. 施行乳房X光攝影時，乳房有稍微晃動，乳房組織便無法清楚顯示出來。
2. 乳房X光攝影只針對乳房本身，太接近胸壁和乳房外圍等處的病灶可能無法呈現在X光影像上。
3. 腫瘤如果長在同樣呈現白色影像的組織內，如緻密或纖維化的乳房，則會得到白色重覆相疊的影像，導致診斷困難，所以正值生育期年齡的婦女，其乳房比較緻密，X光攝影影像難以判讀，而年紀較大的婦女，其乳房組織不那麼緻密，以脂肪為主，腫瘤比較容易顯像出來。
除了五十歲以上婦女的乳癌篩檢，高危險群婦女、觸診或超音波攝影發現的乳房腫塊、乳房疾病的追蹤檢查及手術前的定位…等皆為乳房X光攝影的適應症。
嘉義基督教醫院於民國九十五年購入的數位式乳房X光攝影儀(Full-field digital mammography, FFDM)跟傳統乳房X光攝影一樣，藉由放射線攝影，透過數位技術擷取及傳遞影像，放射線科醫師可以透過電腦螢幕直接判讀，數位式乳房X光攝影除了提供高對比的影像，放射線科醫師亦可以自行調整影像的對比及亮度，或者直接強化某個特定區域，不必加強攝影時的X光照射劑量；醫院同時購入電腦偵測系統裝置(CAD)，與數位式乳房X光攝影結合，能更加強化工具效力。
乳房X光攝影的輻射劑量是否會影響人體健康，是接受乳房攝影的婦女常擔心的問題，其實數位式乳房X光攝影儀是一種特殊設計、針對軟組織以低能量X光檢查乳房的儀器，國民健康局從民國九十一年開始與中華民國放射線醫學會辦理乳房攝影影像品質的提昇及人員培訓計畫，並成立乳房X光攝影品質管制委員會，依據國際間對於高品質乳房X光攝影的要求訂定相關規範，其中包括判讀醫師及放射師的專業經歷、工作經驗、繼續教育時數、乳房攝影儀的標準、X光攝影安全輻射劑量的管制等。在一個嚴格執行品管的醫院施行乳房攝影檢查是十分安全的，其標準安全輻射劑量極低，若以十年內每兩年接受一次乳房X光攝影，估計接受到的輻射劑量低於3鐳得(rad)以內，乳房X光攝影檢查的好處絕對高於輻射劑量可能帶來的影響，因此在符合品管的要求下，加上本院有女性影像醫學專科醫師、女性放射師、新穎的數位式乳房X光攝影儀及電腦偵測系統輔助裝置等條件，民眾可以放心接受檢查。